Kawasaki Frontale
Ciudad: Kawasaki
Página Web: http://www.frontale.co.jp/



El Kawasaki Frontale tiene una larga historia, sus raíces están en el
Fujitsu, equipo de esa compañía, fundado en 1955. El equipo disfrutó de
un éxito razonable en la JSL, aunque no fue incluido en la J-League en
un primer momento. El Fujitsu se convirtio en un equipo de mitad de la
tabla en la JFL a lo largo de los años noventa. En 1997, el equipo se
hizo independiente de la empresa Fujitsu y tomó el nombre Kawasaki
Frontale, y en 1999 fue incluido en la recien creada J2.

El Kawasaki Frontale terminó segundo en la JSL en su última temporada
en esa categoria, en 1998. En año siguiente jugó por primera vez la J2
en la que consiguió el primer puesto, consiguiendo el ascenso a la J1,
para la temporada 2000. Sin embargo, tuvo una actuación decepcionante
en la máxima categoria del fútbol japonés y el equipo quedó relegado de
nuevo a la J2 al final de 2000. Una de las muchas razones por las que
el equipo no consiguió buenos resultados en su primera campaña en la J1
fue la dependencia excesiva del equipo de los jugadores jóvenes. Otro
fue las muchas lesiones que sufrió. Pero en general como se pudo
comprobar, la principal razón fue que el equipo no estaba todavía listo
para jugar en esa categoria. En primer lugar, los ciudadanos de
Kawasaki no habían adoptado al Frontale todavía como equipo propio.
Hasta el 2001, Kawasaki tenía otro club local, el Verdy Kawasaki
(precursor del Tokio Verdy de hoy)que compitió con el Frontale por la
lealtad del entusiasta público de Kawasaki e incluso compartió el mismo
estadio, el Todoroki. Sin embargo el Verdy Kawasaki no hizo un trabajo
particularmente bueno de comercialización de cara al público local, y
nunca tuvo un apoyo muy sólido. No obstante, hasta que Verdy se
relocalizara a Tokio, el Frontale tenía esa dificultad que constituia
la coexistencia de los dos equipos de la misma ciudad. Además, las
mediocres finanzas del Frontale les obligaron confiar en un pequeño
número de jugadores importantes, a veces con resultados adversos.

En 2001 Frontale firmó que un joven brasileño, Emerson. Con Emerson el
equipo consiguio recomponerse y con un buen inicio de temporada parecía
estar camino a recobrar un puesto en la J1. Pero mitad de temporada,
Emerson se marchó atraido por el dinero que ofreció el Urawa Reds. La
pérdida súbita de su líder hizó que el equipo entrara en una mala racha
durante varios meses. Cuando ellos finalmente recuperaron los buenos
resultados, el ascenso era una esperanza vana.

Una vez que quedó claro que el Kawasaki Frontale no iba a regresar
inmediatamente a la J1, muchos de los jugadores más importantes del
equipo salieron de la ciudad para encontrar un hueco en un club de J1.
Además, a pesar de un nivel firmemente creciente de competición en la
J2, muchos de los jovenes del Frontale parecían estancarse o no
mantener su progresión. Sin embargo, el equipo aprendió de sus errores
y comenzó una nueva etapa con el objetivo reavivar su competitividad
construyendo una base sólida, algo que les llevó tiempo, pero que acabo
dando resultados a largo plazo. El equipo empezó trabajando para ganar
la lealtad de entusiastas hinchas locales. Intercalado entre dos
grandes ciudades (Tokio y Yokohama) Kawasaki no tenía una identidad
local en un principio. Ésta era una razón por qué Verdy optó para mover
a Tokio. Pero los esfuerzos cuidadosos por el club por promover el
"Orgullo de Kawasaki" empezaron a tomar el forma en 2003, y la fe del
aficionado local en el Frontale creció. En esta temporada 2003, el
equipo luchó por el ascenso hasta la última jornada, pero a pesar de
una victoria ante el Sanfrecce Hiroshima en el penúltimo partido,
terminaron en tercer lugar en la tabla y no consiguieron el deseado
ascenso. Pero el equipo se despojó pronto de la desilusión, y partió en
2004 con nuevas esperanzas y con la confianza de que no defraudarían de
nuevo. El Kawasaki y sus seguidores estuvieron más unidos que nunca en
2004, y el Kawasaki arrasó en la J2 durante toda la temporada. El
Kawasaki Frontale se aseguró el primer puesto a finales de septiembre,
casi dos meses antes de que acabara la temporada.

En 2005 el Frontale se volvió a enfrentar a la dura competición de la
J1. Pero esta vez el Kawasaki Frontale tenia una plantilla más completa
y compensada, un sólido y entusiasta público, una buena situación
financiera, y un apropiado equilibrio entre veteranía y juventud. Su
primera etapa en la J1 puedo haber sido efímera, pero a la larga se
demostró que el retorno a la J2 fue muy útil. Permitió al equipo
construir una base más sólida con la que el equipo debe mantener una
posición en la máxima categoria durante muchos años. En 2005 el equipo
acabó en una tranquila 8ª posición. Los aficionados del Kawasaki
Frontale saben que ellos han llegado finalmente, y esta vez para
quedarse.

Esta temporada 2006 el equipo ha vuelto a dar un salto cualitativo y
sigue en su meteorico ascenso a la cima. Ha conseguido el inicio de
temporada más exitoso de su historia con sendas goleadas en las 2
primeras jornadas. Además el equipo a seguido manteniendo un
inmejorable nivel y ha aguantado el ritmo de los favoritos (Gamba
Osaka, Urawa Reds y Kashima Antlers) e incluso ha conseguido colocarse
en primera posición con una minima ventaja sobre el Gamba. Tras el
descanso producido por la disputa del mundial de Alemania 2006 el
equipo tiene como objetivo mantener el nivel demostrado y luchar tanto
por la obtener el título de la J1, como la copa Nabisco en la que ha
jugado a un gran nivel y se encuentra en las semifinales de dicha
competición.







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